Kvinnor som drar i trådarna inom hotell- och restaurangbranschen

Jag heter Ann-Marie Hietala och arbetar som försäljningschef på Handelslaget KPO, där jag representerar Sokos Hotell i Finland, med huvudfokus på enheterna i Vasa och deras restauranger. Jag har arbetat inom hotell- och restaurangbranschen hela mitt liv och har redan samlat på mig över 25 års arbetsfarenhet enbart inom S-gruppen.

I Finland är 65–70 % av de som arbetar inom hotell- och restaurangbranschen kvinnor, och så är det även på Sokos Hotell i Vasa som jag representerar. Branschen lockar kvinnor redan från utbildningsvägen, eftersom utbildningar inom turism- och restaurangbranschen traditionellt sett har lockat fler kvinnor till studierna. Och så blev det för mig också. Jag flyttade till Vaasa för att studera på den engelskspråkiga restauranglinjen, med drömmar om stora äventyr och en önskan att se världen, och på den vägen är jag fortfarande. När jag ser tillbaka på det nu skulle jag nog ha sett mer av världen om jag till exempel hade läst till ingenjör eller börjat jobba med försäljning på något av de många stora företagen i Vaasa-området.

Det som gör servicebranschen så lockande är dock dess flexibilitet, kundfokus och den snabba arbetskulturen. I det här jobbet krävs stresstålighet och förmåga att leverera högkvalitativ service i snabbt föränderliga situationer. Och om det finns någon bransch där det finns gott om starka kvinnor, så är det vår.

Hos oss arbetar fantastiska och starka kvinnor, varav en del har rest långt, till och med från andra sidan jorden, för att bygga upp en ny start för sig själva. Var och en av dem har hittat sin plats här, hittat balans och berikar vår arbetsgemenskap med sin egen unika historia.

Här är Minnas berättelse, vars positiva inställning och styrka har berört mig djupt. Minna är ett lysande exempel på hur motgångar stärker och att man också kan vara tacksam för dem.

“Jag är mamma till två barn som nu är vuxna, nybliven mormor till en sonson och även mormor till min dotters staffordshire bullterrier. Jag har länge varit ensamstående förälder till mina barn. Min karriär började 1982 som vaktmästare i församlingen, och därefter har jag samlat erfarenhet som servitris på en sommarrestaurang samt i de tre restauranger vi äger. Efter att ha utbildat mig till kock har jag arbetat som kock, skiftchef, kökschef, restaurangchef och restauranggruppschef.

Arbetet har alltid varit en viktig del av mitt liv och jag gillar utmaningar; kundkontakter och arbetets mångsidighet inspirerar mig, liksom min arbetsgemenskap och att arbeta tillsammans, utan det når man inte sina mål.

Livet har ibland tvingat mig att ta en paus. För tio år sedan drabbades jag av HER2-positiv bröstcancer och genomgick operationer och omfattande behandlingar. Under den tiden fick jag nya vänner som jag kunde dela tankar och rädslor med och göra saker tillsammans med, som att träna och ta en kaffe. Jag utbildade mig till stödledare, jag ville hjälpa andra i samma situation och har också varit aktiv i bröstcancerkvinnorna i Österbotten. Öppenhet och en positiv inställning har hjälpt mig att orka, och stödet från familj och vänner har varit ovärderligt. Jag har också lärt mig att be om hjälp när jag behöver det.

För drygt ett år sedan upptäcktes en tumör i min luftstrupe, som behandlades med cytostatika, och behandlingen fortsätter fortfarande med en månatlig injektion. Nu har jag dock kunnat återvända till arbetet, vilket betyder mycket för mig. Jag har fått extra tålamod och uthållighet i min verktygslåda, och idag kan jag bättre skydda min egen ork och känner bättre till mina egna resurser.

Jag hämtar särskilt kraft från havet, simning, konst, friluftsliv, läsning, konserter, tid tillsammans med familj och vänner, yoga samt mitt engagemang i kockföreningen och styrelsearbetet. Även om livet har bjudit på många motgångar har jag försökt behålla min positiva inställning; både skratt och tårar kommer lätt, och öppenhet och tillit är viktiga. Man ska aldrig sitta ensam och grubbla.”

Så sant, man ska inte sitta ensam och grubbla. Jag själv hämtar i alla fall styrka just från sociala sammanhang, från att vara tillsammans, från familjen, fritidsaktiviteter, vänner på jobbet och på fritiden. Det gör mig särskilt glad att lära känna nya, underbara människor, och när det uppstår nya partnerskap eller vänskapsrelationer, som vuxen är det inte en självklarhet. Mitt arbete som försäljningschef ger mig möjlighet att vara mycket social, och intressanta kundmöten och evenemang ingår i min veckovisa arbetsbeskrivning.

Evenemanget Voimanaiset är ett utmärkt tillfälle att träffa gamla bekanta och knyta nya kontakter, skapa relationer i en underbar positiv atmosfär, och jag är glad över hur populärt evenemanget har blivit. Jag var med på det första evenemanget i Vaasa 2025 och redan då tänkte jag på hur inspirerande det var att få lyssna på inflytelserika kvinnor från olika branscher. Och nu är jag med och representerar evenemanget med särskilt stor entusiasm i rollen som partner. Kom gärna och nätverka och prata med mig på stadshuset.

Förhoppningsvis ses vi i mars!

Ann-Marie Hietala

Försäljningschef

Original Sokos Hotel Royal & Vaakuna Vaasa