Förminska inte dig själv – våga vara mångsidig

Vi människor har en märklig tendens att sätta saker i fack. Inte bara varandra – utan också oss själva.

Vi drar gränser för vad vi kan vara. Vi bestämmer alldeles för tidigt vad som ”passar oss” och vad som inte gör det. Och ofta, utan att ens märka det, förminskar vi oss själva.

Men tänk om vi inte gjorde det?

När allt fortfarande var möjligt

Nyligen hittade jag dagboken som jag skrev som 7-åriga Mirja. Där hade jag listat vad jag ville bli när jag blev stor: poet, författare, friidrottare, balettdansare, konståkare, bildkonstnär och skådespelare. Jag såg inget av detta som omöjligt. Tvärtom – allt kändes helt möjligt.

När är det vi tappar det sättet att tänka? När börjar vi tro att vi måste välja bara en version av oss själva? Tänk om vi vuxna också kunde behålla ett barns tro på möjligheterna.

”Vad ska jag bli när jag blir stor?”

På gymnasiet stötte jag för första gången på allvar på tanken att jag måste välja. Det kändes stressande. Genom att välja en väg skulle jag samtidigt stänga många dörrar. Skådespelare, arkitekt eller inredningsarkitekt?

Till slut började jag studera kommunikation. Jag tänkte att som journalist skulle jag fortfarande få vara nyfiken på allt och hålla dörrarna öppna. Men livet gjorde sina egna val.

Vägen jag inte planerade

Under studietiden gjorde jag mitt examensarbete för ABB. Det ledde till att jag blev kontaktad av Citec (nuvarande Cyient) och fick ett jobb som egentligen bara skulle vara en tillfällig mellanlandning. Den korta ”mellanlandningen” blev till slut 16 år.

Jag fick vara med på företagets tillväxt- och internationaliseringsresa från ett litet lokalt företag till en stor internationell aktör. Framför allt lärde jag mig något om mig själv: att utveckla och bygga verksamheter är det som verkligen inspirerar mig. Jag längtade inte längre efter att bli journalist – jag hade hittat något annat.

Sedan blev jag headhuntad till mitt första startupbolag som vd. De följande drygt tio åren arbetade jag som verkställande direktör i tre olika startupföretag. Jag grundade företag, köpte verksamheter, sålde ett företag och började om många gånger – inom olika branscher, i olika situationer och ibland helt från noll.

Du behöver inte kunna allt

En av de viktigaste lärdomarna jag fått är att en ledare inte kan och inte behöver kunna allt. Det viktiga är att hitta rätt människor, ge dem utrymme att växa och bygga ett team som är större än summan av sina delar.

Och framför allt: man måste kunna lita på andra. När du litar på fler än bara dig själv blir slutresultatet alltid bättre.

Begränsa inte andra – precis som du inte ska begränsa dig själv

Alltför ofta håller vi människor kvar i roller där de anses vara ”oersättliga”. Men ingen är oersättlig, åtminstone inte i en enda roll. Ibland är den största ledarskapsgärningen att se någons potential, uppmuntra personen att gå vidare och ge dem vind under vingarna, att låta dem glänsa någon annanstans.

Jag idag: många saker på samma gång

Ett barns tro på sig själv är en styrka som också kan återupptäckas som vuxen.

Idag är jag nästan som den där 7-åriga Mirja igen. Jag leder ett företag inom en traditionell bransch, en verksamhet som funnits i över 35 år. Jag bidrar med en kultur av experimenterande och nya perspektiv. Men jag är inte längre bara en Mirja. Jag vågar vara många olika Mirjor på samma gång.

Jag är en stark och empatisk ledare. Jag är en kärleksfull mamma. Jag är en pålitlig vän. Jag är en modig världsresenär och en mediterande ”flummare”. Ofta går jag omkring med träningsväskan över axeln, och ibland byts den ut mot en aftonväska.

Jag arbetar också i styrelser och är företagare i mitt eget bolag. Jag köper bostäder, planerar renoveringar, skapar värde (med hjälp av Excel – men också med hjärtat), hyr ut och säljer.

I mitt eget företag får jag använda min kreativitet på ett annat sätt, samtidigt som jag bygger ekonomisk trygghet.

Jag investerar också i andra tillgångsslag än bostäder och uppmuntrar andra att ta hand om sin ekonomiska trygghet, bland annat via mitt Instagramkonto @closethegaplikemirja. Alla behöver inte sträva efter ekonomisk frihet, men jag uppmuntrar åtminstone till ekonomisk självständighet.

Fortfarande idag är alltför många kvinnor inte ekonomiskt självständiga. Ekonomisk självständighet ger valfrihet och trygghet. Den ger möjligheten att vara många saker – eller att våga ta steget till entreprenörskap utan rädsla för att stå utan skyddsnät.

Kom ihåg detta

• Du är inte bara en sak.

• Du är inte ett enda val.

• Du är inte en enda karriär.

Du kan vara många saker – vid olika tidpunkter och till och med samtidigt. Förminska inte dig själv för världens skull.

Världen klarar av att du växer lite större.

Mirja Palola
Verkställande direktör, Bobi.com Oy – och många andra Mirjor