Karriärvägen styrs ofta av tillfälligheter

Hur många har egentligen följt sin karriärplan till punkt och pricka? Jag tror inte att det är särskilt många. Inte jag heller.

Från läkare till vd

Läkaryrket förknippas starkt med tanken om ett kall. Utbildningen är lång, krävande och innebär ett stort ansvar, och i arbetet möter man ofta människor under några av de mest betydelsefulla stunderna i deras liv. Ändå är det få som utexamineras som läkare och redan då vet exakt hur deras karriär kommer att utvecklas under årens lopp.

För mig har karriären framför allt varit en resa. En resa från läkarutbildningen till att först arbeta som allmänläkare, sedan vidare till forskning och doktorsavhandling, specialistutbildning, ledarskap, rollen som vd och slutligen företagande. Samtidigt har det varit en resa som kvinna, partner och mamma – som en människa vars liv aldrig har bestått av bara en enda roll.

Läkarutbildningen lärde mig mer än medicin

Läkarutbildningen ger en gedigen kunskapsgrund, men kanske ännu viktigare är det som utbildningen lär en om att tänka. Läkarutbildningen har lärt mig att fatta beslut i osäkra situationer, ta ansvar, be om hjälp och prioritera. Framför allt har den lärt mig att lyssna på människor och samtidigt se helheten.

Senare har jag märkt att samma färdigheter har varit oerhört värdefulla även som företagare och ledare. När man leder ett företag har man aldrig tillgång till all tänkbar information. Ändå måste beslut fattas. Man kan inte kontrollera allt, men det viktiga är att lära sig identifiera vad som är viktigast just nu.

Som läkare har jag också lärt mig att en människa inte kan göra allt ensam. God vård bygger på samarbete. Detsamma gäller gott ledarskap. Samtidigt har företagandet lärt mig ödmjukhet. Alla idéer fungerar inte. Alla beslut blir inte lyckade. Ibland måste man snabbt ändra sina planer. Kanske är just förmågan att hantera misslyckanden en av de viktigaste färdigheterna inom företagande.

Karriärutveckling är ingen rak linje

När jag var yngre tänkte jag kanske omedvetet att karriären utvecklas steg för steg: först utbildning, sedan arbete, därefter nästa tjänst och så småningom allt större ansvar. I verkligheten liknar en karriär snarare ett nätverk än en rak linje. Ibland tar man ett steg framåt. Ibland åt sidan. Ibland stannar man upp. Ibland fattar man ett beslut som i andras ögon inte alls ser ut som karriärutveckling.

Familjen har också påverkat min karriär. Barnen har förändrat hur jag använder min tid, mina prioriteringar och min uppfattning om vad som är viktigt i livet. Samtidigt har moderskapet lärt mig en helt ny form av effektivitet. När tiden är mer begränsad lär man sig att använda den mer noggrant. Och kanske ännu viktigare: man lär sig acceptera att man inte behöver göra allt själv.

Familjen är inte motsatsen till en karriär – inte heller för kvinnor

Den kanske största förändringen i mitt eget sätt att tänka handlar om hur jag ser på att kombinera arbete och familj. När jag var yngre kunde jag tänka att balans innebar att alla delar av livet hela tiden skulle vara i perfekt jämvikt. Nu tänker jag annorlunda. Balans betyder inte att allt får lika mycket tid varje dag. Det handlar om att helheten fungerar tillräckligt bra på lång sikt. Det finns veckor då arbetet kräver mer. Det finns perioder då familjen behöver mer. Och det finns stunder då det egna välbefinnandet måste prioriteras.

Som vd växer ansvaret – men också möjligheten att påverka

I rollen som vd blir ansvaret konkret på ett helt nytt sätt. Besluten handlar inte längre bara om mitt eget arbete. De påverkar människor, kunder, organisationens riktning och framtid. Samtidigt är det en av de finaste sidorna av uppdraget. Som ledare får man bygga något som är större än en själv. Man får skapa förutsättningar för andra att lyckas. Man får fatta beslut som förändrar organisationens riktning.

Man behöver inte välja bort något

Om det finns något jag skulle vilja säga till mitt yngre jag – eller till vilken kvinna som helst som funderar på sin karriär – så är det detta:

• Du behöver inte välja bara en identitet.

• Du kan vara läkare och företagare.

• Du kan vara forskare och ledare.

• Du kan vara ambitiös och mamma.

• Du kan vilja bygga en karriär och samtidigt vilja tillbringa tid med din familj.

Allt får inte alltid plats under en och samma dag. Men det behöver det inte heller göra. En karriär byggs upp under årtionden, inte under en vecka eller ens ett år. Längs vägen förändras planerna. Människor förändras. Även de egna målen förändras. Därför tycker jag numera att det är viktigare att ungefär veta i vilken riktning man vill gå än att exakt veta varje steg man ska ta härnäst. Framgång handlar inte om att kunna göra allt. Framgång handlar om att kunna bygga ett meningsfullt liv för sig själv – och samtidigt skapa möjligheter för andra omkring sig.

Riikka Mattila,

Specialistläkare inom arbetshälsovård, LT, verkställande direktör, företagare