Luota omiin vahvuuksiisi

Urapolut ovat harvoin suoria. Omani on hyvä esimerkki siitä, miten elämä johdattaa paikkoihin, joita ei osannut aluksi kuvitella.

Peruskoulun jälkeen olin varma, että minusta tulee parturikampaaja. Rakastin kaikkea kaunista ja koin olevani enemmän taiteellinen sielu. Suoritin loppujen lopuksi kaksoistutkinnon, sillä kotona kannustettiin myös ylioppilaskirjoituksiin.

Opintojen loppusuoralla kohtasin kuitenkin vastoinkäymisen: minulle puhkesi paha vetyperoksidiallergia. Se oli kova paikka, mutta samalla uuden alku. Päätin hakea Kokkolan ammattikorkeakouluun opiskelemaan henkilöstöjohtamista.

Valmistuessani tradenomiksi työtilanne oli kuitenkin heikko. Selasin Helsingin Sanomien työpaikkailmoituksia, mutta maalaispaikkakunnan tyttönä koin Helsingin liian isoksi ja vieraaksi. Onneksi siskoni houkutteli minut Vaasaan, ja vuonna 2002 aloitin henkilöstöjohtamisen opinnot Vaasan yliopistossa. Päätös jatkaa syventymistä alaan osoittautui täysin oikeaksi.

Urapolkuni on rakentunut rohkeista päätöksistä: aloitin 2005 Wärtsilässä, jossa pääsin nopeasti siirtymään oman alan tehtäviin. Seuraavaksi otin tietoisen hypyn tuntemattomaan hakiessani ABB:lle määräaikaiseen työhön, joka johti vakinaistamiseen ja ammatillisen kasvun vuosiin. Sitten eteeni tuli kiinnostava mahdollisuus Danfossissa. En etsinyt uutta, mutta päätin ottaa haasteen vastaan. Nyt olen ollut samassa työssä jo yhdeksättä vuotta.

Danfossissa on aina suhtauduttu positiivisesti itsensä kehittämiseen. Kun yrityksessä tunnistettiin tarve perehdyttämisen kehittämiselle, syntyi ajatus väitöskirjasta. Työnantajani mahdollisti opintovapaan ja sain väitöskirjani valmiiksi vuonna 2022.

Yksi tärkeimmistä urallani saamistani opeista on verkostojen vaaliminen. Ensimmäinen vakituinen työpaikkani aukesi ystävän suosituksesta. Olen myös aina pitänyt yllä suhteitani Vaasan yliopistoon, “kasvattajaseuraani”, mikä on avannut ovia niin opettamiseen, kehitysprojekteihin kuin mentorointiinkin. Kollegat alueen suurimmissa yrityksissä ovat korvaamaton tukiverkko, jonka kanssa vaihdamme ajatuksia viikoittain.

Mistä rohkeus muutoksiin kumpuaa? Vaikka olen pohjimmiltani turvallisuushakuinen, olen oppinut suuntaamaan rohkeasti uutta kohti. Yhtään muutosta en ole katunut – ainoastaan joskus sitä, miksi en tehnyt jotain jo aiemmin. Kun miettii, mikä on pahinta, mitä voi tapahtua, harvoin keksii mitään ylitsepääsemätöntä.

Jos voisin antaa neuvon parikymppiselle itselleni, sanoisin: älä ole niin kriittinen. Paras arvosana ei ole aina tärkein tavoite. Olisinpa lähtenyt ulkomaille vaihtoon, verkostoitunut vielä enemmän ja ollut rohkeampi keräämään elämänkokemusta. Nuorena vertailee itseään liikaa muihin ja tuntuu, että on kiire jonnekin. Olisin myös halunnut olla ylpeämpi siitä, mitä olin jo saavuttanut.

Toivon, että tarinani kannustaa muitakin jakamaan kokemuksiaan ja luottamaan omaan, ainutlaatuiseen polkuunsa. Mieti, mitkä ovat juuri sinun omat vahvuutesi, luota niihin ja mene rohkeasti eteenpäin. Kerro ääneen mitä haluat, sillä muuten kukaan ei voi tietää toiveistasi. Muista, että elämässä onnistumiset ovat usein niitä pieniä, arjen asioita. Kaiken ei tarvitse olla suurta ja mullistavaa.

Heidi Saarinen, Danfoss Drives, henkilöstöpäällikkö